滋賀県

東から南の岐阜県、三重県との境には伊吹山地と鈴鹿山脈、北西の福井県との境には野坂山地、西部の京都府との境には比良山地と周囲を山々に囲まれる内陸県。中央に近江盆地と琵琶湖が広がる。日本海側気候と瀬戸内式気候が重なり合い海洋性気候の特徴が強く、琵琶湖の影響もあり他の内陸県と比べて全般的に穏やかな気候。しかし、北部は冬の季節風が強く、雪も多い。南東部では内陸性気候のため寒暖差が大きい。古くには水運での日本海と上方の中継点にあたり、陸運では東海道と中山道の合流点という立地から商業活動が活発で、江戸時代には「近江商人」が生まれた。

豊富な琵琶湖の水が利用可能で、舟運によって大消費地である京都・大阪へ出荷できることから、古くより稲作が盛んな近畿の米どころ。琵琶湖では内水面漁業も営まれ、内陸県では唯一の漁港が存在する。大都市に近い交通の要衝にあり、中世より商工業が活発で、現在も県内総生産に占める第2次産業の比率は国内トップ。南東部を中心に古くから製薬が盛んで、今も化学工業の比重が高く、医薬品製剤や試薬の出荷額が多い。年少人口比率や平均寿命の高さは国内有数。高度成長期以降に琵琶湖の水質汚染が深刻化した経験から技術革新が進み、水処理技術を有する環境関連企業の集積地となる。